Alkemisten är en bok som är skriven i dåtid. Men det finns före då . Författaren ger tillbakablickar i Santiagos liv. Coelho visar tydligt genom detaljer i boken att pojken lever i en annan tid. Exempel på detta är: man fann att gamla människor hade kunskap om livet. Pojken gick i prästutbildning ingen skola för alla. Folk hade öppet fördomar om tex zigenare. Man pratar om ödet mm 

Svenska som andraspråk samtal om Alkhemisten av Paolo Coelho

Vi hade samtal om fåraherdar och Narcissus. Gamla texter skapar en känsla av allmängiltighet. Santiago är inledningsvis bara fåraherde. Alla människor kan följa sina drömmar. Man behöver inte ha utbildning eller vara rik för att starta en resa mot sina drömmar. Efter hand låter författaren oss som läsare lära känna Santiago. Han berättar för en flicka han möter om sin prästutbildning och sina studier.
Författaren låter oss genom Santiago jämföra vänskap med djur och människor. Djuren har en instinkt men de litar så fullständigt på sin fåraherde att de bara lydigt följer efter honom vart han än går. Vänskap mellan människor är mycket mer komplicerad men något som Santiago känner att han vill ha när han blir kär i flickan.